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RUANDA VOLCANOES NATIONAL PARK

Der Nationalpark wurde durch Diane Fossey bekannt, die 1967 die Karisoke Forschungsstation errichtete und in einer Langzeitstudie die Berggorillas beobachtete und erforschte und sich sehr für den Schutz der bedrohten Tiere einsetzte.

Durch den Film „Gorillas im Nebel“, der das Leben von Diane Fossey mit den Gorillas dokumentiert, wurden die vom Aussterben bedrohten Tiere weltbekannt. Diane Fossey wurde 1985 ermordet und auf dem Gorillafriedhof nahe ihrer Forschungsstation beerdigt.
Der Volcanoes National Park liegt im Nordwesten Ruandas. Im Park liegen 5 der 8 Virunga Vulkane: Sabinyo (3.674 m), Gahinga (3.474 m), Bisoke (3.711 m), Muhabura (4.127 m) und der höchste, der Karisimbi (4.507 m).

Alle fünf Vulkane sind erloschen. Die anderen drei Vulkane der Virunga-Kette befinden sich in der DR Kongo und sind noch aktiv.
Das Virunga Ökosystem besteht aus vier Hauptvegetationszonen: bis etwa 2.600 m die Baumbuszone, danach bis auf 3.300 m die Hagenia-Hypericum-Waldzone, bis auf 4.000 m die Subalpine und oberhalb davon die Afroalpine Zone.
Die Berggorillas halten sich meistens in den Bambusdickichten oder den Hagenia-Wäldern auf.


Es gibt fünf Gorilla-Gruppen oder Familien, die von Touristen besucht werden dürfen, wobei die Zahl der Besucher strikt begrenzt ist. Der Besuch einer Gorilla Familie bleibt, zum Wohle der Tiere, ein exklusives Erlebnis.

Klima
Das Klima ist feuchtwarm bis feuchtkühl, je nach Höhenlage. Abends und nachts kann es recht kühl werden. Es gibt zwei Regenzeiten von Februar bis Juni und von September bis Dezember, wobei die Regenfälle sehr heftig sein können. Auch in den übrigen Monaten kann es vor allem nachmittags zu starken Regenfällen kommen. Es ist das ganze Jahr über möglich, die Gorillas zu beobachten. In der Regenzeit, aber auch in den trockeneren Monaten sind die Pfade nach Regenschauern rutschig.

Besonderheiten / Sehenswürdigkeiten
- Gorillas beobachten: Die geführten Wanderungen können mehrere Stunden dauern, da sich die Gorillas in höheren Lagen aufhalten und nicht an einem Ort verweilen. Zudem sind die Besucherzahlen streng reglementiert.
- Besuch des Grabes von Diane Fossey am Fuße des Mount Sabinyo oder Tagesausflug zum Gipfel des Berges